團是胡蓮聲用心捏的，皮兒薄，灰白剔透的，點了個紅點，裏頭的沙餡兒要往外溢出來。

楊少廷拿了一個塞進嘴裏，眉頭都給嚼了開：胡蓮聲做的這些個小點心，是長久以來為楊少廷量身定做，很討他歡喜的。

吃人嘴短，尤其楊少廷一個接一個地不住嘴，火也給吃沒了：“被人養著，遲早得出去要飯，有什麽意思？李宗岱跟他爹一個德行，保不齊哪一天——你聽見沒有？”

胡蓮聲沒開口，眼睛定定的，拿個手帕，伸到楊少廷的嘴邊，一揩他掛著的芝麻餡兒：“聽見了，少爺，李少爺跟他爹……”

楊少廷一楞，臉上揩過的地方順著發了紅。他小時候沒少被胡蓮聲擦過嘴，有時候嘴邊兒剩個飯粒，胡蓮聲心疼東西，要自個兒吃了的。

胡蓮聲見他臉上發僵，這才回過神來，頓時也楞了：“少爺，我、我順手……”

兩廂無言，楊少廷與他大眼瞪著小眼，末了將眉心擰成三刀，也不吃東西了。

他起身上樓，好似火氣很大，氣急敗壞地臉紅了：“胡蓮聲，下次你要拿手帕，先得告訴我——我又不是小孩兒！”

十三、燕回巢

九月下半，適逢楊少廷之生辰。三祥城原本秋風勁起，景象蕭瑟，卻因楊少爺的這一門喜事而繁忙起來。

楊夫人樂於忙碌交際事宜，楊老爺隨之分發請帖，遍邀三祥城，亦是熱火朝天。

楊少廷自己不甚在意，早上胡蓮聲匆忙地來喊，他不答不應，依舊是在床上發他的懶筋。

胡蓮聲喊了三道，火上眉梢，搬來他的衣物：“少爺，起來呀，夫人催著了！”

楊少廷抻開了手臂，躺成個大字：“煩人啊！”

胡蓮聲拿了熱毛巾：“煩不得，少爺，今天來的人多，要穿得好一些……”

楊少廷滾起身，將胡蓮聲上下一打量，答非所問：“胡蓮聲，你穿那件白的。”

胡蓮聲忙不疊點頭：“好、好——啊？”

“我麽，”楊少廷打個哈欠：“你去熨一套黑的面子，別的隨便！”

胡蓮聲馬不停蹄：“哎，好。”

楊少廷的衣服自然是不用他自個兒穿的。胡蓮聲上整下理，滿頭大汗，腰搭上的扣子，他彎腰給楊少廷去系，用了力氣，勒得楊少廷疑道：“我胖了？”

待他總算扣了緊，直起身，將楊少廷內裏的白色襯衣給捋平了：“少爺在、在長身體……”他捏直了楊少廷的肩線，解釋道：“不是發胖，是有男人樣子了。”

楊少廷站直了，看著胡蓮聲忙上忙下，眉毛挑起著一邊兒，不講話。

末了系了領帶，打個簡式結，胡蓮聲松了口氣，卻見楊少廷微微地揚了腦袋，左右轉個身，忽然板著臉，問他一句沒頭沒腦的話：“我好看麽？”

胡蓮聲擡起頭，眨了眨眼：“什麽？”

楊少廷不耐煩：“講啊！”

這問題於胡蓮聲是頭一回聽，蓋因楊少廷向來自信十足，不會有如此之疑問。故而胡蓮聲張著嘴，思索片刻，舌頭還沒捋直，卻見楊少廷率先扭過頭，擺了擺手：“罷了，三棒子打不出個屁，下樓吧！”

二人下得樓來，一洋一中，一前一後，一黑一白。

楊夫人粗一打量，只點頭道：“蓮聲，你去門口，領著客，勤快些，要什麽辦什麽，”說罷牽著楊少廷，轉過身，絮絮道：“夠懶的！等了你這麽久！快些去花園裏，各家都來了人了，一個個地，都打些招呼，尤其是陳家和李府的——”

楊少廷聽她講，腦袋向後一側，眼珠子掃過去，瞥向胡蓮聲。

誰知胡蓮聲也正看著他。

胡蓮聲穿著他的白衫子，站在門口，拿手比劃個喇叭口，遙遙地張了嘴，也不出聲，嘴唇翕動，隱約是兩個字：好看。

他講得慢，嘴咧得圓，話尾的一道勾彎上去，帶些笑意思。

楊少廷猛地一轉頭，吸了口氣，面上眉宇舒展，急促地笑了一聲。

楊夫人話音一斷，偏過頭來：“笑什麽呀，少廷？”

楊少廷直往前，愈走愈快：“誰笑了？我煩得很，快些走吧！”

楊府的花園不小，流水過庭繞的假山，山後邊松松散散的種了家花野花，原已雕了，趕上楊少廷的生日才搬著新的，催了開。

楊府的花開得虛情假意，姑娘卻是真心實意的。

密斯瑪麗跟著她的母親到得最早。在花園裏落了座，一杯群芳最，喝得涼了七八分，終於見著了前呼後擁的楊少廷。瑪麗小姐心中悸動，將自己與庸脂俗粉區別開來，揚著脖子喚道：“少廷！”

楊少廷聽見呼喊，又因與瑪麗小姐有些交情，撥開人群走了去：“密斯瑪麗，久等。”

瑪麗見他應聲而來，立刻覺出了恃寵而驕的愉悅之情，看著楊少廷也帶褒揚意味：他今日中規中矩，穿黑的洋服，白的襯裏，袖口上別的扣，細細一瞧，乃是一輪赤日。瑪麗小姐打量完畢，偏頭道：“好多人圍著你，我當你要聽不見我了。”

“你來得早，我聽老陶講，你坐了有半個時辰了。”楊少廷不知是何緣故，心情頗佳，語氣輕松和藹：“你戴這手套，倒真有些不列顛風情。”

瑪麗輕輕地將白手套扯了松，笑吟吟的：“少爺要是行吻手禮，也十足像個紳士了。”

楊少廷一楞，手擡了一半兒：“哦！這個……”

”——那合著少廷的生辰，壽星公還要給人行禮了！“這聲音來自楊少廷的身後，又嬌又厲，不必問，自然是寶琴。

楊少廷對吻手本就興趣不大，此刻扭了頭：“寶琴。”

寶琴不似密斯瑪麗一般地含羞帶臊拒還迎，她三步並作兩步，一把摟住了楊少廷的胳膊，踮腳去問：“少廷，她是誰呀？”

周遭諸人眼見此景，嘁嘁喳喳，退作兩旁：楊少廷的兩位預備太太碰了正面，可正是好戲一場！

楊少廷臉上沒了笑，只道：“她是瑪麗小姐，留洋經商，來三祥城短住罷了。”

“是洋人？”

“不是洋人。”

“不是洋人，”陳寶琴將頭擡著，趾高氣揚起來：“叫什麽洋名字呀？”

瑪麗小姐涵養頗佳，雖然胸中妒火橫生，也應道：“我自小在英國，”她笑：“若是要改名字，恐怕要等在三祥城落地生根了。”

此話一出，即刻議論紛紛，寶琴扭臉望向楊少廷：“落地生根？”

楊少廷這時候終於察覺出來：這兩位在這裏陰陽怪氣兒地，應當是在爭風吃醋。楊少爺對於這事向來敬而遠之，正巧一旁桌邊的孟五又在招手，他便順水推舟，掃一眼陳寶琴：“我看你和她有話聊，我先走了。”

陳寶琴喊不住他，氣楞楞的，一跺腳跟了過去。

孟五見一招手來了兩位，頓時笑了：“哎，少廷弟弟，我不該喊你的。”

楊少廷煩歸煩，禮數歸禮數，椅子還是拉開兩把，自個兒先坐了下：“喊我做什麽？”

孟五瞧一眼陳寶琴，只好賠笑，將點心盤子推向了她：“行了，多好的日子，生什麽氣！”說罷他偏過頭，朝著楊少廷道：“沒有別的事兒，叫你來吃點兒東西——哪裏找的點心師傅，做得挺好！”

楊少廷瞥一眼點心，想也不想：“胡蓮聲。”

孟五想了一會兒：“噢！蓮聲，我進門見著他，穿得倒是不錯。”

楊少廷聽此一語，端著杯子喝茶，將臉掩住了。

“可否讓他多做幾盤兒，我好帶回家去呀？”孟五見他面上終於舒展，想自個兒圍解得及時，也跟著帶笑了。

楊少廷鼻子裏一哼，放了杯子：“我過生日，你倒找我要東西。”

二人這才說將開來，天空海闊地談，寶琴在旁無事可做，也嘗了一塊兒，說的話卻不合時宜：“不過如此嘛！我家裏的，比他做的好。”

楊少廷聽她講，偏過頭來，又把眉頭皺著了：“這東西他做得急，不用心，”若是用心，上頭得有個朱紅的點兒，楊少廷肚子裏知道，只不想講：“不愛吃，你就放著。”

陳寶琴手裏還捏著一半兒，面上一楞，瞧著楊少廷，不再講話了。

楊少廷這生日，四處地交際紹介是必須的。楊老爺知道早上的一出雙鳳相會，也覺熱鬧：“如何啊？少廷，我恐怕你高興得很啊！”

楊少廷跟在後邊兒，心覺煩悶，手摩著袖扣：“沒意思。”

是真沒意思。

說是交際，實則沒有楊少廷說話的份，此人在一旁窮極無聊，抻長了脖子，瞧見胡蓮聲由於日頭毒辣，已經移步廳口，立刻借口尿遁，一溜煙兒地沒了。

胡蓮聲規規矩矩站了許久，站得兩腿發麻，忽聽背後有人低聲喚道：“胡蓮聲！”

他一扭頭，只見

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